El ISBN (International Standard Book Number) es un identificador único para publicaciones como libros y otros productos editoriales. Su implementación y gestión son esenciales para facilitar la comercialización y distribución de obras en el ámbito editorial, pero, ¿quién se encarga de asignarlo y gestionarlo? En este artículo, exploraremos todo lo que necesitas saber al respecto.
¿Qué es el ISBN y para qué sirve?
El ISBN es un código numérico único compuesto por 13 dígitos que identifica un título, edición o formato específico de una publicación. Su objetivo principal es simplificar la catalogación, distribución y venta de libros a nivel global. Gracias al ISBN:
- Bibliotecas y librerías pueden gestionar sus inventarios de forma eficiente.
- Distribuidores facilitan el seguimiento y el pedido de obras.
- Consumidores pueden identificar un libro específico entre múltiples opciones.
¿Quién asigna el ISBN?
La asignación del ISBN recae sobre agencias nacionales o regionales que operan bajo la supervisión de la Agencia Internacional del ISBN, con sede en Londres, Reino Unido. Esta entidad establece las normas y procedimientos para el uso del sistema y delega la gestión a sus agencias afiliadas en diferentes países.
Agencias nacionales y regionales
En cada país, hay una agencia que tiene la responsabilidad de emitir y gestionar los ISBN para editores, autores y distribuidores. Algunas de las principales funciones de estas agencias incluyen:
- Asignar bloques de ISBN a los editores registrados.
- Proporcionar información sobre el uso correcto del código.
- Mantener una base de datos con los registros de libros que poseen ISBN.
Por ejemplo:
- España: La Agencia del ISBN, gestionada por la Federación de Gremios de Editores de España (FGEE).
- México: La Cámara Nacional de la Industria Editorial Mexicana (CANIEM).
- Argentina: Cámara Argentina del Libro (CAL).
¿Cómo se gestiona el ISBN?
Una vez asignado, la gestión del ISBN incluye el uso adecuado en la publicación y la actualización de los datos asociados al código. Los editores y autores independientes tienen la responsabilidad de:
- Solicitar un ISBN a la agencia correspondiente en su región.
- Asegurarse de que cada edición o formato (tapa dura, tapa blanda, libro electrónico) tenga su propio ISBN.
- Incluir el ISBN en un lugar visible de la publicación (generalmente en la contraportada o en la página de créditos).
Además, las agencias nacionales actualizan las bases de datos globales para que los títulos estén accesibles a distribuidores, bibliotecas y consumidores en todo el mundo.
¿Por qué es importante el ISBN?
Contar con un ISBN no es obligatorio en todos los países, pero es altamente recomendable. Algunas ventajas clave son:
- Incrementa la visibilidad y accesibilidad de las obras.
- Es imprescindible para distribuir libros en librerías físicas y plataformas digitales.
- Facilita la inclusión en bases de datos bibliográficas internacionales como WorldCat.
